Sezonul 2 din The Last of Us a fost lansat și este disponibil pe HBO. Însă, înainte să ne afundăm în noile episoade, e momentul perfect să ne amintim prin ce au trecut Joel și Ellie până acum. Sezonul 1 a fost plin de durere, speranță, alegeri imposibile și legături care s-au format în cele mai întunecate colțuri ale lumii. Iată o recapitulare completă a primului sezon, ca să fii pregătit pentru tot ce urmează.

Totul începe cu un avertisment ignorat: într-un talk-show din anii ’60, un om de știință avertizează despre o specie de ciupercă capabilă să infecteze creierele oamenilor și să le controleze acțiunile. O idee care, în acel moment, pare doar un scenariu SF….până când, în 2003, totul devine real. Cordyceps începe să infecteze oamenii, iar lumea intră în colaps.

În mijlocul haosului din Austin, Texas, îl întâlnim pe Joel, un tată singur, muncitor, alături de fiica sa Sarah și fratele său, Tommy. Ziua de naștere a lui Joel se transformă în coșmar când izbucnește pandemia. Cei trei fug printre străzi haotice, mașini blocate și oameni infectați deveniți incontrolabili. Într-o secvență tulburătoare, Sarah este împușcată mortal de un soldat care primește ordinul de a nu lăsa pe nimeni să treacă. Joel o ține în brațe în ultimele clipe ale vieții ei, o pierdere care îi va modela întreaga existență.

Joel și Sarah - The Last of Us HBO MAX

Douăzeci de ani mai târziu, Joel e doar o umbră a bărbatului care fusese înainte. Lumea a devenit un teren de luptă între supraviețuire și umanitate. FEDRA – o autoritate militară – controlează zonele de carantină, în timp ce rebelii Fireflies luptă pentru o altă viziune asupra viitorului. În acest peisaj post-apocaliptic, Joel este contrabandist, făcând orice e necesar pentru a trăi încă o zi. Împreună cu partenera sa Tess, primește o misiune care le va schimba viața pentru totdeauna: trebuie să transporte o adolescentă, Ellie, din Boston spre o locație Firefly necunoscută. Dar Ellie nu este o fată obișnuită – este infectată și totuși imună.

Pe măsură ce aceștia pornesc în călătorie, lucrurile iau o turnură tragică. Tess este mușcată de un infectat și alege să se sacrifice pentru a le da timp lui Joel și Ellie să fugă. Cu fiecare pas, Joel devine mai rece, mai retras, dar Ellie nu renunță. Ellie, însă, rămâne sinceră, curajoasă și nu renunță să se apropie de el, chiar dacă e dificil.

Ellie și Joel - The Last of Us HBO MAX

În drumul lor, Joel și Ellie ajung într-un orășel izolat unde descoperă viața pe care Bill și Frank au reușit să o construiască departe de haosul din restul lumii. Cei doi și-au creat un sistem de protecție, autosuficiență și ordine, într-un loc unde pericolul părea că nu mai ajunge. Deși nu mai sunt în viață când Joel și Ellie ajung acolo, moștenirea lor – resursele, mesajul lăsat, și chiar lecțiile despre încredere și supraviețuire – devin un punct de cotitură în poveste. Joel înțelege că poate există o altă cale: una în care merită să protejezi pe cineva, nu doar să supraviețuiești.

Dar acest univers nu oferă liniște pentru mult timp. În Kansas City, Joel și Ellie întâlnesc doi frați – Henry și Sam. Se creează o legătură sinceră între copii, dar finalul e sfâșietor: Sam este mușcat și se transformă peste noapte. Henry îl omoară, apoi, copleșit de durere, se sinucide. Un moment care marchează profund atât personajele, cât și pe noi, cei care privim.

Henry și Sam - The Last of Us HBO MAX

Într-un episod de tip flashback, o descoperim pe Ellie înainte de toate: o adolescentă într-o școală FEDRA, alături de Riley, cea mai bună prietenă și prima sa dragoste. Petrec o noapte rebelă într-un mall părăsit, se distrează, se apropie, se sărută – până când atacul unui infectat le rupe lumea. Amândouă sunt mușcate, dar doar Ellie supraviețuiește. E momentul în care află că e diferită.

Ellie și Riley - The Last of Us HBO MAX

Călătoria lor continuă spre vest, dar Joel este grav rănit într-un atac. Ellie rămâne singură și trebuie să-l îngrijească, să caute provizii, dar și să se apere. În această perioadă, este prinsă de un cult canibal condus de David – un lider viclean, cu intenții sinistre. Ellie reușește să-l ucidă într-o confruntare viscerală, dar trauma o lasă cu urme adânci. Joel, care între timp se recuperează, o găsește în stare de șoc și o strânge în brațe. Fără cuvinte. Fără explicații. Doar sprijin.

Înainte de final, ni se oferă o piesă lipsă: povestea mamei lui Ellie, Anna. Într-o fugă disperată, ea naște în timp ce este mușcată de un infectat. Își taie singură cordonul ombilical la câteva secunde după mușcătură – oferind o explicație posibilă pentru imunitatea fiicei sale.

În cele din urmă, Joel și Ellie ajung la spitalul Firefly. Dar ceea ce ar fi trebuit să fie salvarea omenirii devine o dilemă imposibilă. Pentru a crea un leac, medicii trebuie să-i extragă mutația din creier – ceea ce o va ucide. Joel refuză să o piardă. El devine o forță de neoprit, îi ucide pe toți cei implicați, inclusiv pe Marlene, lidera Fireflies, și fuge cu Ellie care era încă inconștientă.

Joel și Ellie - The Last of Us HBO MAX

Când Ellie se trezește, îl întreabă ce s-a întâmplat. Joel minte. Îi spune că nu era nimic special, că mai sunt și alți imuni și că nu au putut face nimic. Ellie îl privește și-i cere să jure. Iar el jură. Dar știm că nu este adevărul. Și ea știe asta. Doar că încă nu vrea să-l înfrunte.

Așa se încheie prima etapă a călătoriei lui Joel și Ellie, cu o minciună spusă din dragoste, o speranță frântă și o relație construită în cele mai grele condiții. Dar povestea lor abia începe. Sezonul 2 promite să ducă totul mai departe: conflictele, emoțiile și alegerile imposibile. Iar dacă am învățat ceva din sezonul 1, e că în lumea The Last of Us, nimic nu e simplu și nimeni nu iese nevătămat. Povestea merge mai departe și devine tot mai dură în sezonul 2.